Ist der Schmied noch zu retten?

Am Anfang waren sie zu viert. Das war 2002. Vor 24 Jahren haben sich Eveline Kesseli, Matthias Wickli, Reto Zürcher und Leonardo Benazzi zusammengetan und die Interessengemeinschaft Schmiede, kurz IG Schmiede (IGS), gegründet. Zur Präsidentin wurde Kesseli im März 2025 gewählt, vor allem, weil sie mit viel Herzblut dabei ist und für die Interessen des Vereins in der Öffentlichkeit auftritt. Dieses Jahr zum Beispiel auf der Cultura Suisse, der Fachmesse für Museen, Denkmalpflege und Kulturgüter, die im März in Zürich stattfand, und vergangenen August auf dem Schmiedefest in Kolbermoor bei Rosenheim, wo sich etwa 150 Schmiede aus vielen Ländern trafen, um sich auszutauschen. Bei der Gründung war sie die Jüngste und steckte noch mitten in der Ausbildung zur Schmiedin EFZ. Wickli und Zürcher waren damals noch angestellt. Heute sind alle vier selbstständig.

Matthias Wickli ist Schmied und Hufschmied in Krinau in der Ostschweiz. Als Alt-Präsident der IGS hat er inzwischen Funktionen in der Grundbildungskommission des offiziellen Verbands übernommen; somit fungiert er heute als Bindeglied zwischen Metaltec und der IG Schmiede. „Durch seine Position können wir aus Schmiedesicht etwas mehr Einfluss auf unsere Berufsausbildung nehmen“, so Kesseli. Reto Zürcher ist Inhaber der Waffenschmiede Zürcher. Der 49-Jährige hatte eine Lehre zum Schmied-Hufschmied EFZ absolviert und übernahm 2004 eine Dorfschmiede in Huttwil im Schweizer Kanton Bern, die seit 1904 existierte. Neben Hufbeschlag und Kunstschmiedearbeiten fertigt er zum Beispiel Schwerter, Messer, Äxte und Blankwaffen. Benazzi ist der Einzige, der damals schon als selbstständiger Schmied arbeitete. Er führt seit 1998 eine Kunstschmiede in Grüningen in der Nähe des Zürichsees. Derzeit macht sein Sohn Silas bei ihm die Ausbildung, Lehrtochter Salome hat gerade die Ausbildung beendet; der fertig ausgebildete Schmied, Gianni, gehört ebenfalls zum kleinen Team.

Der Verein sieht es als Teil seiner Aufgabe an, sich für den Beruf und die Berufsbezeichnung „Schmied EFZ“ stark zu machen. Schon zur Gründungszeit des Vereins zeichnete sich ab, dass das Berufsbild des Schmieds dabei war, sich zu verändern. „Wir haben gemerkt, dass es darauf hinausläuft, dass die Bezeichnung Schmied EFZ sowie Teile der berufsspezifischen Lehrinhalte auf ‚das Abstellgleis‘ geschoben werden“, erzählt Kesseli. Tatsächlich hat der offizielle Berufsverband – die AM Suisse mit der Untergruppierung Metaltec Suisse – die Berufsbezeichnungen 2006/2007 neu geordnet. Aus dem bisherigen Lehrberuf Schmied EFZ wurde der „Metallbauer EFZ Fachrichtung Schmiedearbeiten“. Seit der Reform der Grundbildung heißt der Beruf nun „Metallbauer/in EFZ.“ Der Schwerpunkt wird nicht mehr ins EFZ eingetragen, lediglich auf dem Notenausweis zum EFZ wird der Schwerpunkt Schmiedearbeiten vermerkt. Die Lehrzeit beträgt vier Jahre. Das EFZ steht für Eidgenössisches Fachzeugnis und entspricht in etwa dem deutschen Gesellenbrief. Analog zur Innung in Deutschland stellen in der Schweiz der Verband AMS und die darin angesiedelte Metaltec Suisse die Ausbildungsinhalte zusammen, sie ist für Prüfungen und deren Vorbereitungen zuständig und hat die Aufsicht über Lehrstätten und die überbetrieblichen Kursinhalte.

Ein verhängnisvoller Zusammenschluss

Leonardo Benazzi geht etwas näher darauf ein, wie es dazu kam, dass die Schmiede in der Schweiz so „ins Hintertreffen“ geraten sind und jetzt die Gefahr besteht, dass ein Berufstitel namentlich ausstirbt. Er erzählt, dass sich der Schmiede- und Wagnermeisterverband und der Metallbauverband, der aus dem früheren Schweizerischen Schlosserverein hervorgegangen war, 1972 zusammengeschlossen haben. Es entstand die Schweizerische Metallunion SMU (2016 wurde die SMU in AM Suisse umbenannt).

Während der Schmiedemeisterverband zuvor finanziell gut aufgestellt war, hatte er danach das Nachsehen. Benazzi: „Was die Schmiede damals nicht berücksichtigt haben, ist die Tatsache, dass sie mit dem Zusammenschluss in der Minderzahl waren und ihre Interessen nicht mehr demokratisch durchsetzen konnten.“ Das wurde mit dem Wegfall des offiziellen „geschützten“ Titels im ersten Jahrzehnt der 2000er Jahre und der Umbenennung nun manifestiert, betont auch Präsidentin Kesseli: „Als wir noch Schmiede EFZ waren, hatten wir eigene Abstimmungen, damals noch zusammen mit den Hufschmieden. Heute kann man im Verband mit den extremen Minderheitsverhältnissen stimmrechtlich nichts mehr bewegen.“

Seit der Abschaffung des Schmiedes EFZ und dem letzten Schmiedemeisterkurs 2009 gab es keine offizielle Möglichkeit mehr, eidg. Dipl. Schmiedemeister in der Schweiz zu werden. „Zwar könnte man eidg. Dipl. Metallbaumeister werden, doch sind wir damit thematisch und inhaltlich in vielen Teilen zu weit von dem entfernt, was uns als Spezialisten im Schmiedeberuf auszeichnet“, erläutert Kesseli. Was laut der Präsidentin schwerer wiegt: Mit dem Verlust der Begrifflichkeit geht auch ein Verlust der Bedeutung und der Wahrnehmung einher. Nicht nur im offiziellen Verband, sondern auch bei jungen Leuten, die sich für die Ausbildung interessieren und nicht genug Informationen erhalten. Kesseli hat die Erfahrung gemacht, dass viele junge Leute heutzutage nicht wissen, dass es den Ausbildungsberuf weiterhin gibt. „Selbst Berufsberater in Berufsbildungszentren wissen häufig nicht gut genug Bescheid und können daher die jungen Leute nicht ausreichend informieren. Man sagt ihnen, sie könnten Hufschmied werden oder Goldschmied.“

Eines der Ziele der IG Schmiede ist es daher auch, Betriebe dazu zu animieren, Ausbildungsstellen anzubieten, doch das gehe nur „langsam und schrittweise voran“ gibt Kesseli zu. Insgesamt hat der Verein 65 Mitglieder, viele davon sind selbständig oder führen Betriebe meist mit weniger als fünf Mitarbeitern.

Die eigentliche Krux ist aber nicht nur, dass es zu wenige Ausbildungsbetriebe gibt, die das Wissen und die Fähigkeiten, die nötig sind, um am offenen Feuer Eisen zu verformen, an junge Leute weitergeben. Was das Ganze verschärft, ist die Tatsache, dass die Schmiede künftig vielleicht nicht mehr zum Metallbauer ausbilden sollen und können. Benazzis Lehrtochter Salome musste nach ihren drei Jahren in der Kunstschmiede noch ein weiteres Jahr bei einem Metallbauer in die Lehre gehen, um ihre Ausbildung abzuschließen. Dabei lernte sie unter anderem die Bearbeitung von Edelstahl und Aluminium und die Anwendung verschiedener Schweißverfahren.  Laut Benazzi wird es nur noch einen Jahrgang geben, bei dem im Abschlusszeugnis (EFZ) das Wort „Schmied“ auftaucht, danach sei er gänzlich „ausradiert“. Damit fühlen sich die gelernten Schmiede in ihrer Identität angegriffen. „Wir Schmiede wollen nicht als Metallbauer ‚tituliert‘ werden“, stellt Kesseli klar und sagt: „Das hat auch ein Stück weit mit persönlicher Identifikation zu tun und mit uns als Spezialisten der Warmumformung.“

Stirbt mit der Berufsbezeichnung der Beruf?

Um dem Verlust an Bedeutung entgegenzuwirken, habe man sich zusammengeschlossen, um „Interessen zu bündeln und mehr Handlungsfähigkeit zu erreichen“. Dazu organisiert die IG Schmiede Auftritte an Messen und das bereits sieben Mal stattgefundene Eidgenössische Schmiedefest. Das sei auch eine „Plattform für Lernende“ und Berufskollegen, wo Teilnehmer sich mit einem Referat beteiligen und selbst an Workshops teilnehmen können. Hier wie an den Messeständen zeigen die Schmiede live, wie man Objekte schmiedet. Kesseli betont: „Wir wollen Leute zusammenbringen, die das gleiche Interesse haben, und wir sind auch offen für Quereinsteiger, die den Beruf nicht per übliche Lehre gelernt haben“. Auch untereinander stehe der gute Austausch im Mittelpunkt. „Man sieht die anderen als Mitbewerber an und nicht als Konkurrenten. Aber den „Kampf“ um die traditionelle Begrifflichkeit wollen sie nicht aufgeben.“

Hoffnung: die nächste Bildungsreform

Wenn der Sohn von Leonardo Benazzi, Silas, mit seiner Ausbildung fertig ist, wird er Metallbauer sein, obwohl er das Schmiedehandwerk gelernt hat. Benazzi ist es wichtig, zu betonen, dass sie als IG Schmiede keine Gegenspieler des Verbands sind, sondern dass sie sich auch innerhalb des Verbands engagieren. „Wir sind eine wichtige Ergänzung“, sagt er. Er will von innen heraus etwas bewirken und hat mittlerweile zwei offizielle Funktionen. Er ist Mitglied im Rechnungsprüfungskomitee des Regionalverbands Zürichsee/Schaffhausen und Mitglied im Ausschuss im Ausbildungszentrum in der Sektion Zürich/Schaffhausen. In dieser Funktion kümmert er sich darum, dass Lehrlinge im Metallbau bessere Maschinen und bessere Bedingungen erhalten.

Die Mitglieder der IG Schmiede sehen in der nächsten Bildungsreform eine Chance, dem Schmied wieder Leben einzuhauchen. Regulär wird es eine Reform spätestens 2035 geben, frühestens kann sie 2029 initiiert werden. Einen Mangel an Arbeit gibt es für Schmiede jedenfalls nicht. Bei Benazzi läuft das Geschäft gut und Aufträge, die er nicht übernehmen kann, gibt er an Metallbauer weiter. Und ein weiterer Lichtblick: Seit 2023 zählt das Schmiedehandwerk offiziell zu den „Lebendigen Traditionen der Schweiz“ und damit zum nationalen immateriellen Kulturerbe. Die vom Bundesamt für Kultur geführte Liste der „Lebendigen Traditionen“ ist die Voraussetzung dafür, die Tradition für die UNESCO-Liste zu nominieren.

https://ig-schmiede.ch

www.schmiedin.ch

www.benazzi.ch

www.schmiede-krinau.ch

www.waffenschmiede.ch